Guía de Inmigración Familiar a EE.UU.: 10 Preguntas Clave Respondidas

 

Inmigrar a los Estados Unidos para reunirse con la familia es uno de los caminos más comunes y gratificantes emocionalmente hacia la residencia permanente. Sin embargo, el proceso de inmigración basado en la familia puede ser complicado, con varios formularios, documentación y consideraciones legales. Si estás pensando en solicitar una visa familiar o patrocinar a un familiar para que se una a ti en los EE.UU., esta guía responderá las 10 preguntas clave que debes tener en cuenta.

 

1. ¿Qué es la Inmigración Basada en la Familia?

La inmigración basada en la familia permite a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes permanentes legales (titulares de la Tarjeta Verde) patrocinar a ciertos familiares para que obtengan la residencia permanente en los Estados Unidos. El propósito es mantener a las familias unidas, y representa una parte importante del flujo migratorio anual hacia el país.

Existen dos categorías principales para la inmigración basada en la familia:

• Familiares Inmediatos: Incluye cónyuges, hijos solteros menores de 21 años y padres de ciudadanos estadounidenses. Las visas para familiares inmediatos no están sujetas a límites anuales, lo que significa que no hay período de espera aparte de los tiempos de procesamiento estándar.
• Categorías de Preferencia Familiar: Incluye a familiares más lejanos, como hijos adultos y hermanos de ciudadanos estadounidenses, así como cónyuges e hijos de residentes permanentes legales. Estas visas están sujetas a cupos anuales, lo que significa tiempos de espera más largos basados en la disponibilidad de visas.

 

2. ¿Quién puede patrocinar a un familiar para una visa de EE.UU.?

Para patrocinar a un familiar para una visa, debes cumplir con ciertos criterios de elegibilidad:

• Ciudadanos estadounidenses: Pueden patrocinar a cónyuges, hijos, padres y hermanos. Los ciudadanos estadounidenses tienen más flexibilidad en cuanto a los tipos de familiares que pueden patrocinar en comparación con los residentes permanentes.
• Residentes Permanentes Legales (Titulares de la Tarjeta Verde): Pueden patrocinar a cónyuges e hijos solteros. Los residentes permanentes no pueden patrocinar a padres, hermanos o hijos casados.

Los patrocinadores también deben demostrar que pueden mantener económicamente a su familiar. Esto implica cumplir con los requisitos de ingresos establecidos en la Declaración Jurada de Patrocinio (Formulario I-864), donde debes demostrar que puedes apoyar al familiar en un 125% por encima del nivel de pobreza en EE.UU.

 

3. ¿Cuáles son los pasos del proceso de inmigración familiar?

El proceso de inmigración familiar generalmente involucra dos pasos principales:

• Presentación de la Petición: El ciudadano estadounidense o el residente permanente legal debe presentar una Petición de Familiar Extranjero (Formulario I-130) ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE.UU. (USCIS). Este formulario establece la relación familiar.
• Solicitud de Visa: Una vez que la petición sea aprobada, el familiar patrocinado puede solicitar una visa de inmigrante a través del Centro Nacional de Visas (NVC) si está fuera de EE.UU., o puede solicitar un Ajuste de Estatus (Formulario I-485) si ya está en EE.UU.

Para los familiares inmediatos, este proceso puede ser relativamente rápido. Para las categorías de preferencia familiar, puede haber un período de espera basado en la disponibilidad de visas y las fechas de prioridad.

 

4. ¿Cuál es la diferencia entre una visa de inmigrante y una visa de no inmigrante para familiares?

Una visa de inmigrante es para aquellos que tienen la intención de vivir permanentemente en EE.UU., lo que lleva a una Tarjeta Verde después de la llegada. Una visa de no inmigrante es para estancias temporales, como visitas familiares. Si estás patrocinando a un familiar para la residencia permanente, necesitarán una visa de inmigrante.

Los familiares que visitan temporalmente pueden solicitar visas de no inmigrante, como la visa de turista B-2. Sin embargo, estas visas no ofrecen un camino a la residencia permanente, por lo que si el objetivo es que un familiar viva en EE.UU. de manera permanente, debes optar por una visa de inmigrante.

 

5. ¿Cuánto tiempo toma el proceso de inmigración familiar?

El tiempo que toma traer a un familiar a EE.UU. depende de dos factores: tu relación con el familiar y su país de origen.

• Familiares Inmediatos: El procesamiento puede tardar entre 6 y 12 meses, ya que no hay límites de visas para familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses.
• Categorías de Preferencia Familiar: El período de espera puede variar desde varios meses hasta muchos años, dependiendo de la relación y el país de origen. Por ejemplo, los hermanos de ciudadanos estadounidenses de países como México o Filipinas pueden esperar más de una década debido a la acumulación de visas.

El Departamento de Estado de EE.UU. publica un Boletín de Visas cada mes, que muestra qué fechas de prioridad se están procesando actualmente para las categorías de preferencia familiar.

 

6. ¿Cuáles son las responsabilidades financieras de los patrocinadores?

Como patrocinador, debes presentar una Declaración Jurada de Patrocinio para demostrar que tu familiar no se convertirá en una carga pública (es decir, que no dependerá de la asistencia del gobierno). Debes cumplir o superar el 125% de las pautas federales de pobreza para el tamaño de tu hogar.

Si no cumples con el requisito de ingresos, puedes combinar tus ingresos con los de un patrocinador conjunto o usar activos para compensar la diferencia. La obligación de mantener a tu familiar dura hasta que se conviertan en ciudadanos estadounidenses o hayan trabajado 40 trimestres (aproximadamente 10 años) en EE.UU.

 

7. ¿Puede mi familiar trabajar mientras su solicitud está en proceso?

Si tu familiar ya está en EE.UU. y ha solicitado un Ajuste de Estatus, puede solicitar un permiso de trabajo (Documento de Autorización de Empleo, EAD) mientras se procesa su solicitud de Tarjeta Verde.

Para los familiares fuera de EE.UU., generalmente no pueden trabajar hasta que reciban su visa de inmigrante y entren a EE.UU. con esa visa. Después de entrar, podrán solicitar autorización de empleo.

 

8. ¿Qué sucede si la solicitud de inmigración de mi familiar es denegada?

Si la solicitud de inmigración de tu familiar es denegada, hay varias posibles soluciones:

• Apelación: Puedes apelar la decisión ante la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) dentro de los 30 días posteriores a la denegación.
• Nueva Solicitud: A veces, corregir errores en la solicitud o enviar documentación adicional permite volver a presentar la solicitud.
• Exención: En ciertos casos, como si la denegación se basa en inadmisibilidad, puedes solicitar una exención para superar la denegación.

Trabajar con un abogado de inmigración experimentado puede ayudarte a navegar estas opciones y mejorar tus posibilidades de éxito en caso de una denegación.

 

9. ¿Cuáles son los derechos y responsabilidades de un titular de la Tarjeta Verde?

Una vez que tu familiar reciba su Tarjeta Verde, tendrá muchos de los mismos derechos que los ciudadanos estadounidenses, incluyendo el derecho a vivir y trabajar en EE.UU. Sin embargo, hay algunas limitaciones. Por ejemplo, los titulares de la Tarjeta Verde no pueden votar en las elecciones de EE.UU. ni ocupar ciertos cargos gubernamentales.

Además, los titulares de la Tarjeta Verde tienen responsabilidades, como:

• Pagar impuestos en EE.UU.: Los titulares de la Tarjeta Verde están obligados a pagar impuestos sobre sus ingresos en todo el mundo.
• Mantener la residencia permanente: Los titulares de la Tarjeta Verde deben residir en EE.UU. y no pueden pasar largos períodos en el extranjero sin arriesgar la pérdida de su estatus de residencia.
• Obedecer las leyes de EE.UU.: Cometer ciertos delitos puede llevar a la deportación, incluso para los residentes permanentes.

 

10. ¿Cómo puede ayudar un abogado de inmigración con la inmigración familiar?

La inmigración basada en la familia es compleja, con requisitos de documentación detallada y cronogramas variables. Un abogado de inmigración puede ayudarte a:

• Determinar la elegibilidad: Evaluar qué familiares pueden ser patrocinados y bajo qué categoría.
• Preparar solicitudes: Asegurarse de que todos los formularios y la documentación se presenten de manera precisa y a tiempo.
• Manejar denegaciones y apelaciones: Si tu solicitud es denegada, un abogado de inmigración puede ayudarte a navegar el proceso de apelación o volver a presentar la solicitud.

Con la orientación legal adecuada, puedes evitar errores que puedan retrasar o poner en peligro el proceso de inmigración de tu familia.

La inmigración basada en la familia ofrece un camino para que los ciudadanos estadounidenses y los titulares de la Tarjeta Verde se reúnan con sus seres queridos, pero puede ser un proceso largo y complejo. Al comprender los aspectos clave de este proceso y buscar orientación profesional, puedes navegar el sistema de inmigración con mayor confianza. Si estás